Redigerer Burke og Hare-mordene (avsnitt)

== Bakgrunn ==

=== Anatomi i det 19. århundrets Edinburgh ===
I begynnelsen av det 19. århundre i Edinburgh hadde flere banebrytende [[anatomi]]lærere, inkludert Alexander Monro, hans sønn, som også het Alexander, John Bell, John Goodsir og Robert Knox, som alle utviklet faget til en moderne vitenskap. På grunn av deres innsats ble Edinburgh til et av de ledende europeiske sentrene for [[anatomi|anatomiske studier]], ved siden av [[Leiden]] i [[Nederland]] og den italienske byen [[Padova]]. Undervisning i anatomi, noe som var viktig i studiet av kirurgi, krevde en tilstrekkelig tilførsel av [[Lik|kadavre]]. Skotsk lov bestemte at egnede lik for å gjennomføre disseksjon var enten dem som døde i fengsel, begikk selvmord, eller likene til [[wiktionary:foundling|hittebarn]] og foreldreløse. Med økende interesse for medisinsk opplæring i Edinburgh, kunne ikke tilbudet dekkes i takt med etterspørselen. Studenter, forelesere og gravrøvere (også kjent som 'ressurrection men') begynte med ulovlig handel med å grave opp lik for så å selge dem til universitet.

Situasjonen ble forvirret av de rettslige forholdene. Å forstyrre en grav ble en straffbar handling, betraktet som å ta eiendom fra den avdøde. Å stjele kroppen var ikke en straffbar handling i seg, hvis den ikke tilhørte noen. Prisen per lik forandret seg avhengig av sesong. Det var 8 pund om sommeren, da det var varmere og temperaturen førte til raskere nedbrytning, og 10 pund i vintermånedene da etterspørselen var større, fordi kaldere temperaturer betydde at de kunne lagre likene lenger før de foretok seg disseksjoner.
I 1820-årene tok Edinburghs befolkning til gatene for å protestere mot økningen i gravrøveri. For å unngå at lik ble gravd opp igjen, benyttet de etterlattes familier seg av flere teknikker for å avskrekke tyver: vakter ble leid inn for å se til gravene, og vakttårn ble bygget i flere kirkegårder; noen familier la en stor stein over en grav i en periode. Stenen ble liggende til kroppen hadde begynt å råtne og forbi det punktet da den kunne være nyttig for anatomen. Andre familier bygde en «mortsafe», et jernbur rundt kisten. Det høye nivået av årvåkenhet fra det offentlige, og teknikkene som ble brukt for å avskrekke gravrøverne, førte til det historikeren Ruth Richardson beskrev som «en voksende krise» blant anatomer på grunn av mangel på lik. Historikeren Tim Marshall vurderte situasjonen og konkluderte med at Burke og Hare, i stedet for å grave opp de døde, fant et lukrativt insentiv i å drepe for å produsere kadaver for salg.<ref>{{Kilde bok|url=https://books.google.no/books?id=LT28AAAAIAAJ&pg=PP1&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false|tittel=Murdering to Dissect: Grave-robbing, Frankenstein and the Anatomy Literature|etternavn=Marshall|fornavn=Tim|dato=1995|utgiver=Manchester University Press|isbn=9780719045431|språk=en}}</ref>

=== Dr. Robert Knox ===
''Hovedartikkel: [[Robert Knox]]''
[[Fil:Dr._Robert_Knox.jpg|miniatyr|Dr Robert Knox]]
Knox var en anatom som kvalifiserte seg som lege i 1814. Etter å ha fått [[Kopper (sykdom)|kopper]] som barn, var han blitt blind på det ene øyet og [[vansire]]t. Han virket som armélege i [[Slaget ved Waterloo]] i 1815, etterfulgt av en periode i England, og så i løpet av [[Xhosa-krigene]] (1819), i det sørlige [[Afrika]]. Han slo seg etter hvert ned i hjembyen, Edinburgh, i 1820. I 1825 ble han medlem av Royal College of Surgeons of Edinburgh, hvor han holdt foredrag om anatomi. Han foretok disseksjoner to ganger om dagen, og hans reklame lovet «en full demonstrasjon på det nye anatomiske fag» som en del av hver forelesning han holdt. Han uttalte at hans undervisning ble fulgt av over 400 studenter. Clare Taylor, hans biograf i ''Dictionary of National Biography'', bemerket at han «bygde seg opp et rykte som lærer og foreleser og nesten egenhendig løftet profilen på studiet i anatomi i Storbritannia». En annen biograf, Isobel Rae, mener at uten Knox' studier av anatomi i Storbritannia «hadde landet kanskje ikke utviklet seg som det gjorde».<ref>{{Kilde bok|url=https://www.worldcat.org/title/knox-the-anatomist/oclc/3165493|tittel=Knox: the anatomist.|etternavn=Rae|fornavn=Isobel|dato=1964|utgiver=Oliver & Boyd|utgivelsessted=Edinburgh|språk=engelsk}}</ref>