Redigerer Bronkiolitt (avsnitt)

== Årsaker og sykdomsmekanisme ==
=== Virus ===
Det vanligste viruset som gir bronkiolitt er Respiratorisk-syncytialt virus ([[Respiratorisk-syncytialt virus|RS-virus]]),  som i temperert del av nordlige halvkule opptrer i årlige vinterepidemier mellom oktober og april/mai <ref name=Oymar /><ref name=Florin />. Bronkiolitt kan også skyldes rhinovirus, bocavirus, metapneumovirus, influensavirus, adenovirus, enterovirus, coronavirus eller parainfluensavirus <ref name=Ralston /><ref name=Oymar /><ref name=Florin /><ref name=Skjerven1 />. Noen barn med bronkiolitt kan være smittet av flere virus på samme tid <ref name=Skjerven1 />.

=== Hvordan påvirkes luftveiene? ===
Luftveiene nedenfor der luftrøret deler seg kalles bronkier. Disse forgrener seg videre utover i lungetreet og får gradvis mindre diameter. De minste av disse forgreningene kalles bronkioler. Bronkiolene har ikke brusk slik som luftveisgrenene høyere oppe i luftveiene, men består av bindevev og muskulatur som ikke er viljestyrt. Den innvendige overflaten er kledd av en slimhinne. Bronkiolitt er karakterisert av en akutt betennelsesreaksjon i bronkiolene som gir hevelse i slimhinner, skade på overflateceller og økt produksjon av slim <ref name=Ralston /><ref name=Oymar /><ref name=Florin />. Samlet sett gir dette trangere bronkioler. Luftveisgrener kan noen ganger tilstoppes av slim slik at deler av lungen blir tom for luft og klapper sammen (atelektase).