Redigerer Brevdue (avsnitt)

== Egenskaper ==
=== Fysikk ===
Brevduen har gjennom historien blitt benyttet som viktige budbringere. De kan bære med seg beskjeder, på lett papir eller lignende, over lange avstander i en spesialbeholder som enten er festet til brevduens ben eller bæres i en sele som en liten «ryggsekk». I dag brukes imidlertid brevduer helst til kappflyvning. De kan tilbakelegge strekninger på {{nowrap|1 200 km}} eller mer, med en gjennomsnittshastighet på mellom {{nowrap|60–80 km/t}}, alt etter værforholdene. Ved gunstige værforhold er det målt hastigheter på opp mot {{nowrap|120 km/t}}.<ref>[http://www.brevduen.dk/sw3920.asp De danske Brevdueforeninger: En flyvende hobby] {{Wayback|url=http://www.brevduen.dk/sw3920.asp |date=20070928002925 }}</ref> 

=== Orienteringsevnen ===
[[Fil:Postduiven.jpg|thumb|upright|En flokk brevduer i luften. Hvordan de finner vei er stadig et mysterium.]]
Brevduens overlegne orienteringsevne har lenge fascinert og forundret mennesket. Mange teorier har blitt framlagt, og mange forsøk har blitt utført, men ennå er det et av naturens uløste mysterier hvordan en brevdue finner vei. [[Amerikas forente stater|Amerikanske]] forskere fra [[Nord-Carolina]] mener å ha funnet små magnetiske partikler i brevduens [[nebb]], og har fremsatt en teori om at brevduen så å si er et flygende [[kompass]].<ref>[http://www.brevduen.dk/sw5469.asp De danske Brevdueforeninger: Omtale av artikkel i tidsskriftet Nature, 2004] {{Wayback|url=http://www.brevduen.dk/sw5469.asp |date=20070928002931 }}</ref>

De avviser til gjengjeld teorien om at brevduen skulle gjøre bruk av [[luktesans]]en sin, som andre har foreslått. Forskere har også lokalisert små korn av det magnetiske mineralet [[magnetitt]] i [[hjerne]]n hos brevduer. Det er utbredt enighet om at også brevduens [[synssans]] spiller en rolle, så den blant annet kan orientere seg ved hjelp av [[solen]]s posisjon på himmelen.<ref>[http://www.illvid.dk/Crosslink.jsp?d=103&a=147&id=7467_5 Illustreret Videnskab: Hvordan lærer en brevdue at finde vej?] {{Wayback|url=http://www.illvid.dk/Crosslink.jsp?d=103&a=147&id=7467_5 |date=20070928083359 }}</ref>

I [[Storbritannia|England]] har [[professor]] Tim Guilford ved [[University of Oxford]] sammen med en gruppe dyreatferdspsykologer framlagt en teori om at brevduen blant annet følger det menneskeskapte [[vei]]nettet og [[jernbane]]spor når den flyr. Over en periode på 10 år påmonterte man små [[Global Positioning System|GPS]]-sporingsapparater på ryggen til et antall brevduer, for så å slippe dem på avstander mellom 15 og 30 kilometer fra dueslaget.

Man kunne så elektronisk med stor nøyaktighet følge den enkelte brevdues rute, og oppdaget at brevduene ved de første gjennomflygninger av en rute tilsynelatende benytter sin magnetiske sans og velger ''luftlinjen'', men ved gjentatte flygninger på den samme ruten setter brevduen tilsynelatende sitt medfødte instinkt til side, og begynner i stedet å følge veinettet og andre landemerker. Man har observert brevduer som flyr rundt over en [[rundkjøring]], for deretter å «svinge av» ved den riktige avkjørselen.<ref>[http://www.brevduen.dk/sw4233.asp De danske Brevdueforeninger: Hvordan finder duerne hjem] {{Wayback|url=http://www.brevduen.dk/sw4233.asp |date=20070928002937 }} ''(dansk oversettelse av artikkel av Caroline Davies i The Daily Telegraph)''</ref><ref>[http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/3460977.stm BBC NEWS: Pigeons reveal map-reading secret]</ref>

Om brevduene orienterer seg etter ''kompassteorien'', ''landkartteorien'' eller noe helt tredje, er stadig tema for diskusjoner og teorier - både blant oppdrettere og forskere.