Redigerer Barn (avsnitt)

== Definisjoner ==
[[Fil:Little Somali girl.jpeg|thumb|180px|Et åtte år gammelt [[Somalia|somalisk]] barn.]]
Grensene mellom barndom og voksenliv varierer i forskjellige [[kultur]]er, opp gjennom historien og innen ulike fag som [[jus]], [[psykologi]], [[medisin]] og [[sosiologi]]. Ifølge [[FN]]s [[FNs konvensjon om barns rettigheter|barnekonvensjons]] artikkel 1 og [[internasjonal rett]] er alle mennesker under 18 år barn i juridisk sammenheng. Dette medfører en særlig beskyttelse, for eksempel mot [[dødsstraff]] og [[militærtjeneste]]. I andre sammenhenger brukes betegnelsen barn om mennesker fra de blir [[fødsel|født]] til de når [[pubertet]]en, og barndom om alderen 0-12 år. 

I tillegg er det vanlig å kalle årene mellom barndom og voksenlivet i et menneskes liv for [[ungdom]]. Ungdomstiden begynner gjerne ved tenårene eller puberteten, men er ikke et juridisk begrep og varigheten er derfor ikke klart avgrenset. I sammenhenger der aldersinndelinger er vanlig, for eksempel innen [[kultur]]liv og [[handel]], kan unge mennesker regnes som ungdom langt opp i 30-årene. Flere [[følelse|føler]] seg ikke som voksne før de etablerer seg med fast jobb eller får egne barn.

Barn er også den [[biologi]]ske betegnelsen på avkommet til to [[foreldre]], en [[kvinne]] og en [[mann]]. I visse samfunn, for eksempel der [[storfamilie]]r er vanlig eller [[gruppepsykologi|gruppesamholdet]] er ekstra sterkt, kan flere voksne enn bare de biologiske foreldrene betrakte de unge som [[slekt]]ens, [[Stamme (gruppe)|stamme]]ns eller gruppens barn. I [[jus|juridisk]] forstand dekker begrepet barn [[slektskap]]sforholdet til biologiske eller [[familierett|rett]]slige foreldre, det vil si [[adopsjon|adoptivforeldre]]. Dette slektskapsforholdet har dyptgripende rettslige og sosiale konsekvenser, for eksempel i [[arv (rettslære)|arve-]] eller [[familie]]rett.

=== I Norge ===
I [[Norge]] er en rettslig sett i hovedsak barn inntil en fyller 18 år, blir [[myndig]] og får [[stemmerett]]. Dette varierer imidlertid med hvilke lover det gjelder. 16 år er [[Seksuell_lavalder|den seksuelle lavalder]], mens 15-åringer kan settes i [[fengsel]].

=== Før fødselen ===
I de fleste land i verden regnes barnets alder fra dagen de ble født. Før fødselen er betegnelsen vanligvis [[foster]] eller «ufødt barn». På den annen side vil man ofte omtale et ventet barn med samme ord som man bruker om det etter fødselen, med andre ord er ikke de språklige grensene absolutte.