Redigerer Amatørastronomi (avsnitt)

== Historie ==
[[Fil:Wilhelm Herschel 03.jpg|thumb|[[William Herschel]] (1738–1822), begynte som ren amatør, men lykkes blant annet i å oppdage planeten [[Uranus]].]]
Astronomi anses som en av de eldste [[vitenskap]]ene. Frem til 1600-tallet og produksjonen av det første nasjonale teleskopene utgjorde amatørastronomien hele feltet astronomi. Enda var det mye mer vanlig at observasjoner ble gjort med egne utstyr. [[William Herschel]] (1738&ndash;1822) og [[William Parsons]] (1800&ndash;1867) blir noen ganger regnet som amatørastronomiens fedre.<ref name="NE" />

Amatørastronomi som ikke har noe vitenskapelig formål er imidlertid et nyere fenomen. Det var ikke før siste halvdel av 1800-tallet at astronomiske instrumenter begynte å bli produsert i større skala for allmennheten. Et ytterligere skritt ble tatt i 1880 med utgivelsen av ''Astronomie Populaire'' av [[Camille Flammarion]] (1842–1925).

Det er derfor vanskelig å nøyaktig angi når amatørastronomien slik vi kjenner den begynte. Hvordan det enn måtte være med den avgrensingen finnes det tre avgjørende steg i amatørastronomiens utvikling på 1900-tallet som alle anses å ha hatt en stor betydning:
*Første tredjedel av 1900-tallet: Industriell produksjon av astronomiske instrumenter begynte, først og fremst kikkerter og teleskop.
*Tidlig 1970-tallet: De første teleskopene av typen [[Schmidt-Cassegrain-teleskop|Schmidt-Cassegrain]] og [[Dobsonteleskop|Dobson]] ble sluppet på markedet. Dette økte kvaliteten på amatørobservasjonene betraktelig til en forholdsmessig lav kostnad.
*Rundt 1990: De første astronomiske instrumentene produsert i [[Kina]] begynner å komme på markedet. Dette har ført til et omfattende prispress hvorpå instrumentene ble enda billigere. Amatørastronomi har derfor blitt tilgjengelig for langt flere.