Redigerer Aksjeselskap (avsnitt)

==Bakgrunn for aksjeselskapsformen==
Før reguleringen av aksjeselskap, var selskapets gjeld og forpliktelser også eiernes personlige gjeld og forpliktelser. Dette medførte at det var en stor risiko ved å overlate ledelsen av selskapet til eksterne (profesjonelle) ledere, fordi eierne da ville ha en ubegrenset gjeld hvis selskapet gikk [[konkurs]].

Dette la en sterk demper på investeringer og selskapsetableringer, og førte til at de fleste selskaper ble drevet som små familieeide foretak. Aksjeselskapsformen muliggjorde profesjonell (ansatt) ledelse og spredt eierskap som ikke var enekontrollert av enkeltfamilier. Økonomihistorikere (som for eksempel [[Alfred D. Chandler]]) har hevdet at organisatoriske oppfinnelser som aksjeselskapet var like viktig for [[industrialiseringen]] som tekniske oppfinnelser.