Redigerer Act of Union 1800 (avsnitt)

==Bakgrunn==

I [[1798]] ble et [[det irske opprøret 1798|irsk opprør]] slått ned. Samtidig var det krise i det britiske monarkiet på grunn av [[Georg III av Storbritannia|Georg IIIs]] mentale sykdom. I teorien kunne de to rikene utnevne forskjellige konger, ettersom de hadde hver sin tronfølgelov, og for å sikre bedre kontroll ble de slått sammen i en union. 

Det irske parlamentet var i en særstilling fordi samtidige lover kun tillot [[Den anglikanske kirke|anglikanere]] å sitte der. I England var det en minoritet som ikke var anglikanere, men i Irland tilhørte mer enn 90% av befolkningen andre retninger, med [[Den katolske kirke|katolikkene]] som største gruppe. Siden [[1790-årene]] hadde katolikker hatt mulighet til å få stemmerett, men den ujevne økonomiske fordelingen førte til at de fortsatt var sterkt underrepresentert i velgermassen. 

De irske parlamentsmedlemmene var skeptiske til unionen, fordi de ville miste en del fordeler gjennom en sammenslåing med det britiske parlamentet. Den britiske regjeringen gav irske parlamentsmedlemmer titler, eiendommer og pengegaver for å sikre støtte under behandlingen av lovforslaget. Noen valgte å se på dette som kompensasjon for at de mistet sine parlamentsplasser; mange av de irske valgkretsene var [[råtten valgkrets|råtne]], og førte ofte med seg store inntekter. De fleste utenforstående, og senere de fleste historikere, tolker det som rene bestikkelser for å oppnå noe som ellers ville vært umulig. Det første forsøket på å få gjennom loven mislyktes, med 104 stemmer for og 109 mot, men ved andre forsøk ble det 158 stemmer for og 115 mot. 

Blant den katolske befolkningen var det i begynnelsen entusiasme for unionen, dels fordi mange følte at Det irske parlamentet var mer fiendtlig innstilt mot katolikkene enn et felles britisk ville være, og dels fordi det lå et uttalt løfte om [[katolsk emansipasjon]]. Dette ble blokkert av [[Georg III av Storbritannia|Georg III]], som mente det ville stride mot hans kroningsed, og ble ikke innført før i [[1829]].