Redigerer Álvar Núñez Cabeza de Vaca (avsnitt)

==Liv og virke==
Navnet Cabeza de Vaca betyr «kuhode». Navnet blei gitt familien på 1200-tallet, da en av hans forfedre hjalp en kristen hær å angripe [[maurerne]]. Dette skjedde ved at han plasserte et kuhode så det viste veg til et hemmelig fjellpass. I innledninga til beretninga si beklager Cabeza de Vaca at han ikke har kunnet være til like stor nytte for kongen.  

Cabeza de Vaca var kasserer og nestkommanderende på [[Narváez-ekspedisjonen]], som skulle besørge spansk herredømme over [[Florida]]. Han og tre andre var de eneste av 600 deltakere som overlevde. 
[[File:Expedition_Cabeza_de_Vaca_Karte.png|thumb|left|250px]]
De fire dro så til fots fra [[Galveston-øya]] i dagens [[Texas]], sannsynligvis gjennom dagens Texas, [[New Mexico]] og [[Arizona]] til [[Sinaloa]] i [[Mexico]]. Ferden tok rundt seks år. Tidvis blei de tatt som slaver av innfødte. Cabeza de Vaca lyktes imidlertid å oppnå status som handelsmann. Han blei dermed fri og kunne reise med grupper av innfødte. Omsider kom han til de spanske koloniområdene i Mexico, og i 1537 kunne han vende tilbake til Europa.

[[Fil:CPonte Placa Alvar.JPG|right|thumb|Minneplate for Cabeza de Vacas oppdagelse av [[Iguazú-fossene|Iguazú-fallene]]]]
Han skreiv en fyldig rapport om opplevelsene til kong [[Karl_V_av_det_tysk-romerske_rike|Karl 5]]. (Denne blei seinere utgitt under tittelen ''La Relación'' (Rapporten).)  Cabeza de Vaca ville gjerne vende tilbake til Florida og bli spanskekongens guvernør der. Men [[Hernando de Soto]] var allerede utpekt som leder for den neste ekspedisjonen. Cabeza de Vaca fikk tilbud om å være nestkommanderende, men avslo. Det sies at han etter dette var tilbakeholdende med å gi De Soto informasjon om området. 

I 1540 blei Cabeza de Vaca utnevnt til guvernør for [[Río de la Plata]] i det som nå er [[Paraguay]] og [[Argentina]]. Han sies å ha hatt et for si tid uvanlig godt forhold til de innfødte. Han sies å ha vært den første europeer som fikk se [[Iguazú-fossene|Iguazú-fallene]], noen av verdens flotteste fosser. 

Politisk intrigemakeri gjorde at han blei arrestert og sendt tilbake til Spania i lenker. Han blei imidlertid frikjent, og han skreiv så en fyldig rapport om forholda i Sør-Amerika.